据外媒报道，以“东洋轮胎(Toyo Tires)”品牌闻名的东洋橡胶工业株式会社(Toyo Tire & Rubber Co Ltd)研发了一项技术，可将胎噪声降低75%。

　　具体而言，该技术可以降低(1)汽车在粗糙路面上行驶时产生的低噪声;(2)在越过低路面时产生的噪音，可将胎噪声降低达75%，有助于实现舒适的车内空间。预计该技术将适用于2019年初推出的轮胎。

　　在汽车行驶时，由轮胎引起的噪音有两种。一种是路面噪音，由不平整的路面使轮胎振动，振动传递至车轴，从而产生噪音。另一种是花纹噪音(pattern noise)，轮胎与路面间产生的噪音经由车身和车窗传递至车内空间，而成花纹噪音。

　　此次，东洋橡胶旨在降低前一种噪音(路面噪音)。因为花纹噪音大小由轮胎接触地表面的形状决定，而路面噪音的部分原因与轮胎内部空气振动有关。引起噪音的原因之一是“空腔共振”，空气在轮胎内像在鼓里面一样产生共振。因此，东洋橡胶认为降低路面噪音将大大改善车内环境。

　　东洋橡胶通过多次气流模拟，成功将轮胎内部流动的空气进行了可视化，并且发现有两股空气流动，一股圆周方向(空气流动方向)，另一股垂直方向(朝向轮胎中心流动)。为了降低空腔共振，从而降低路面噪音，东洋橡胶研发了一种由聚氨酯制成的装置，并附着在轮胎的内圆周。该装置由多孔薄膜和16块圆柱形海绵组成。每块海绵重10至12克，所用的聚氨酯比常用的工业聚氨酯具更高耐久性。

　　东洋橡胶采用该新技术，生产了一个轮胎原型，将其用于小货车上，并对此车进行了测试。结果，与没有配备该装置的传统轮胎相比，在200-250赫兹的低频带中，路面噪音降低了约12分贝。据该公司计算，相当于降低了75%的噪音。

　　东洋橡胶执行官Manabu Moriya表示，汽车制造商们，特别是欧洲的豪华汽车制造商们对此类技术需求强劲，因为他们希望创造高品质、舒适的车内空间。一些海外汽车制造商们已经采用了其他轮胎制造商的技术，如为量产车安装吸引材料。奥迪和特斯拉等公司就越来越多地使用此类技术。而日本汽车制造商们并未积极使用此类技术。

　　东洋橡胶是该领域的新兴企业，主要面向电动汽车(EV)市场的新技术。电动汽车因为使用电机替代发动机，因而比普通汽车安静许多。然而，低噪音水平还是很难实现，因为轮胎产生的噪音会听得更清楚。预计电动汽车的普及将与自动驾驶技术普及同步，无人驾驶的车内空间将变得像客厅。为了提升其在下一代汽车领域内的地位，该公司计划加强“安静轮胎”技术的研发。（余秋云）