随着城镇化速度的加快和人口集聚效应，中心城市的规模越来越大，轨道交通正日益成为大城市最重要的交通基础框架。除了城际轨道和地铁，介于两者之间的市域铁路也蕴含着巨大的发展空间。 
　　五部门发布《关于促进市域（郊）铁路发展的指导意见》，首批11个市域铁路项目公布。 
　　2017年6月28日，国家发改委、住建部、交通运输部、国家铁路局、中国铁路总公司五部门联合下发《关于促进市域（郊）铁路发展的指导意见》（以下简称《指导意见》）。 
　　《指导意见》提出，到2020年，京津冀、长江三角洲、珠江三角洲、长江中游、成渝等经济发达地区的超大、特大城市及具备条件的大城市，市域（郊）铁路骨干线路基本形成，构建核心区至周边主要区域的1小时通勤圈；其余城市群和城镇化地区具备条件的城市启动市域（郊）铁路规划建设工作。 
　　同时，《指导意见》公布了首批11个市域铁路项目，未来，将在重点城市选择一批重点项目实施市域铁路发展示范工程，总结实践经验，形成可复制的发展模式。 
　　鼓励民间资本参与，首个市域铁路PPP项目成功落地。 
　　为进一步创新投融资模式，在市域（郊）铁路建设中，《指导意见》提出，建立政府投入、各类金融机构和社会资本相互支持的多层次、多元化投融资体系。鼓励社会资本全面参与市域（郊）铁路投资、建设、运营、管理等各个环节。 
　　2016年，在政府的大力支持下，我国PPP合作项目在各个领域遍地开花，尤其是轨道交通领域。数据显示，仅在2016年，我国就有20座城市的36条轨道交通线路完成PPP项目招标，涉及北京、成都、大连、东莞、贵阳等城市。其中，首条民营资本控股的铁路杭州———绍兴台州铁路已于2016年开工，总投资约448.9亿元，民营资本出资比例占51%。 
　　早在2017年年初，铁路总公司就提出，2017年将推出混改方案，在一些省级、支线、专项铁路中引入民间资本。随着市域铁路规划的发布、首个市域铁路PPP项目成功落地以及铁总混改的持续深入，将加快、加大民间资本在该领域的投入，市域铁路也将迎来建设高峰。 
　　同时，《指导意见》提出，市域（郊）铁路线路要串联5万人及以上的城镇组团和旅游景点并设站，车站按照功能适应、设施简易、安全便捷的原则尽量设置于城镇中心。设计速度宜为100~160公里/小时，平均站间距原则上不小于3公里。科学把握市域铁路与干线铁路、城际铁路、城市轨道交通等线路的高效衔接。 
　　近年来，随着城镇化持续推进，我国城镇化率取得良好的效果，数据显示，2016年城镇常住人口7.93亿人，城镇化率57.35%，其中有10个省份超过了60%，京津沪更是超过了80%。 
　　然而，随着城镇化速度的加快和人口集聚效应，城市规模越来越大，城市范围也越来越大，交通拥堵和便利出行成了必须面对和解决的难题。而发展市域（郊）铁路则成了解决上述问题的重要举措。 
　　长期以来，我国一直不遗余力地推进铁路设施的建设，目前已取得了举世瞩目的成绩，根据前瞻产业研究院《2017-2022年中国轨道交通装备行业发展趋势与细分市场投资前景分析报告》数据显示，2016年，全国铁路固定资产投资完成8015亿元，连续3年完成铁路投资8000亿元以上目标；到2016年底，全国铁路营业里程达12.4万公里，仅次于美国，世界第二，其中高速铁路2.2万公里以上，世界第一。 
　　《中长期铁路网规划》更是提出，到2020年，铁路网规模达到15万公里，其中高速铁路3万公里，覆盖80%以上的大城市；到2025年，铁路网规模达到17.5万公里左右，其中高速铁路3.8万公里左右；到2030年，基本实现内外互联互通、区际多路畅通、省会高铁连通、地市快速通达、县域基本覆盖。而仅“十三五”期间，我国铁路规划投资就达3.5万~3.8万亿元，规模巨大。 
　　到2020年，基本建成安全、便捷、高效、绿色的现代综合交通运输体系，部分地区和领域率先基本实现交通运输现代化。网络覆盖加密拓展：高速铁路覆盖80%以上的城区常住人口100万以上的城市，铁路、高速公路、民航运输机场基本覆盖城区常住人口20万以上的城市，城市轨道交通运营里程比2015年增长近一倍。 
　　2016~2018年拟重点推进铁路、公路、水路、机场、城市轨道交通项目303项，涉及项目总投资约4.7万亿元，其中2016年项目131个，投资约2.1万亿元；2017年项目92个，投资约1.3万亿元；2018年项目80个，投资约1.3万亿元。 
　　而在我国长期铁路网建设的具体实施方面，《指导意见》提出了“先行先试、复制推广”的发展思路，即在重点城市选择一批重点项目实施市域（郊）铁路发展示范工程，明确示范工程内容，系统总结实践经验，发挥典型示范作用，以点带面，点面结合，以期形成可推广、可借鉴、可复制的发展模式。 
　　此次先行试点共11个项目，其中京津冀区域有5个项目、上海2个项目、浙江3个项目、广东1个项目。一旦试点效果良好，全面推广后，这又将是一个万亿投资规模的巨大市场。仅以浙江为例，2017年在市郊铁路方面的投资计划就达160亿元。